城北有山，唤作明山。芷江人晨起推窗，它便走进眼里来。

（明山森林公园 杨志东摄）

《芷江县志》载：“明山，郡北二十里，高可千仞，周回二百里，邑镇山也”。欧阳修说滁州“环滁皆山也”，芷江的格局倒过来——城依着山，山是城的靠背，那一脉青翠像屏风似的展开，替这座小城挡住了北来的风。山挡了风，却挡不住人看它的眼睛。看得久了，便觉得那山不只是山，是一幅挂在城北的画，日日换着颜色。

孙实华写沅州八景，落笔便是明山：“山光遥映古潭城，万壑千岩一望明。翠黛层层奇幻处，晴能占雨雨占晴。”诗句中的古潭城代指古沅州，也就是今天的芷江——诗里说的，便是这座被明山揽在怀中的小城。芷江人看明山，看的何止是山？看的是天色，是流年，是心安处。

一梦封侯

（明山观 付湘云摄）

明山有神，是从北宋开始的。

熙宁六年，峒酋据懿州而叛，章惇提兵来讨，攻城不下。那一夜他独步明山，山月清寒，松涛如诉。困倦中合眼，竟得神人入梦，口授机宜。晨起依计而行，城破。捷报入京，神宗御笔一挥，封明山神为“顺应侯”。

“神仙送梦，封山为侯”——如今听来，像一则旧年的传奇。可芷江人信。山不在高，有神则名。自此，明山便不只立在地图上了，它立在人心头。多少年来，迷途的人、困顿的人、远行的人，走过山脚，抬头望一望那满山苍翠，便觉冥冥中自有照拂。

翠色千叠

明山的美，在一个“叠”字。

（明山叠翠 付湘云摄）

县志里说得铺陈：“山东麓、西麓，蜿蜒数十里，修篁交荫，左右相排次。缛浓翠色，层叠稠密，挹之莫能尽。”你看那树，从山脚一路密到山顶，一层裹着一层，深一处浅一处，像谁把青绿泼在宣纸上，任它慢慢洇开。雨天是墨色氤氲，晴日是碧玉生烟。待到霞光铺满天际，山色便如薄胎的瓷器，半透明地透着暖光。

山有骨，石有灵

（国家级非遗沅州石雕作品海屋添畴屏风 江贤军摄）

明山的好，在山，也在石。

山是肉的，厚实、温润，一年四季绿得不知疲倦。石是骨的，藏在土里，偶尔露出来几块，紫底白纹，乡人唤作“紫袍玉带”。温润如脂，南宋时便有匠人取其天然纹理，雕花鸟，镂楼阁，方寸之间自成天地。黄本骥在《湖南方物志》里写它“极为精致”“叹为观止”——文人的笔，到底没辜负那石头的灵秀。据说颐和园里那些玉砌雕栏间，也有明山石的一席之地。从湘西的山谷到皇家的园林，一块石头走了一千多里路，也算是见过世面的。

可石头再好，终归是山的骨。皮肉是那些年年新发的叶子，骨是这些沉默的石头，山便这么有血有肉地站了千年。

薛青天与明山云

（薛瑄像 网图）

明山有文气，要从宣德三年说起。

那年，薛瑄来了。此人是河东学派的开山，明代实学的先声，后来成了头一个入孔庙配享的明代大儒。他被派到沅州做监察御史，管银场。

“河东道脉衍巫州，一瓣香分芷水流。性理亲书怀手泽，麸金豁免释民忧。”

后人的诗里，把薛瑄在沅州的功业说尽了。彼时沅州官场，墨吏横行。银矿里的银子，一锭锭落入私囊，国库空了，百姓苦了。薛瑄到任后，明察暗访，革除积弊，又上书请免税赋。三年之间，沅州大治。《薛文清公年谱》记了四个字：“沅民大悦”——老百姓的高兴，是写在脸上的。

但薛瑄留给这片土地的，何止是清官二字。他在沅州设馆讲学，亲手抄录《性理大全》授与弟子。沅州后来代有才人出，根脉便在此处。他离任那日，上马发现马镫是银的，当即让人取走送还，换了铁镫才肯启程。这一细节被郑重写进年谱，可见沅州人记得多牢——读书人的清白，往往就在这些微末处见真章。

薛瑄登过明山，留了诗句：“岚霭烟云重，山行咫尺迷。渐登层山献上，始觉众山低。远近天无际，参差树不齐。川云平似海，石蹬峻如梯。”山顶风来，吹起他的衣袂。他望向远处，蜀地烟云、五溪草木，尽收眼底。那一年，山风也如今日这般浩荡。

马明山的十年

薛瑄走后百年，芷江出了个叫马元吉的。

他是湛若水的亲传弟子。学问做得扎实，官也做得稳当——国子监助教、徽州府长史，一路走来不算显赫，却也步步踏实。可偏偏赶上了严嵩当道的年头，官场上的虚与委蛇、迎来送往，终究不如山中一片云来得自在。

于是归乡，入山。这一入，便是十年。

他在明山南麓结庐，改号“马明山”，取的是与山同老的心意。草堂里设席讲学，传的是薛瑄的理学。山路迢递，来的人不多，他便一个一个地教。十年间，清贫度日，没攒下半文钱，却攒下了满门弟子。

十年后下山，他将毕生积蓄尽数拿出，在桃花溪上的书院坡建了“明山书院”。离城五里，不近市嚣，不远人烟，正好读书。马元吉亲自登坛授课，声名远播，黔蜀学子负笈而来。从洪武开国算起，芷江科甲之盛，以此为最。后来这座书院辗转迁并入沅水校经堂，那些琅琅书声没有断过，只是换了一面墙、几扇窗，延续着同一条文脉。

马元吉终老于书院，一辈子都交代在了那张讲台前。有学子写过他讲学时的情景：“奏雅歌诗祁祁子，鼓琴吹奏落落胸”，“夫子履，叔稽琴，一邱一壑任高吟。”——书声琴韵飘在山间，芷江的文脉，便在这一吟一咏里活了下来。

三月三，山与人

明山的神仙走了，薛瑄走了，马明山也走了。

可每逢三月初三，山道上依旧是人。

（民众朝拜 网图）

“三月三，爬明山”——这句话芷江的孩童会说，老人也会说。县志中写得清楚：“岁上巳（农历三月初三），远近朝拜者，咸斋肃而上，以数千计。”那日，四乡八寨的人扶老携幼而来。有烧香的，有踏青的，有单纯想念那山上的风。山路两旁，摊贩如织，烟火气升腾在翠色之间。几万双脚踩在千年石阶上，那声响，和几百年前并无二致。

爬到山顶，便到了明山观。这座道观的历史比许多人想象的都要久——早在唐代以前，山顶上就有了庙宇。后来明山神被封为“顺应侯”，真武殿便是在那时建的，算下来也快一千年了。如今香客们朝拜的，就是这真武殿里的真武帝。三月初三这天，道观里比平日热闹得多，殿前殿后挤满了人。大殿里光线幽暗，香烟便格外分明，细长的烟柱从香炉里升起来，到了殿门口被山风一扯，便散成淡淡的青雾，融进殿外灰白的云里。

从道观里出来，站在山顶往下看，芷江城就在脚下铺开，㵲水远远地闪着一道白光。薛瑄当年写下“远目回三蜀，高怀遍五溪”，望的大约便是这般景致——一程又一程的山，一条又一条的水，从脚下一直铺到天边。马明山在草堂里枯坐十年，每日推开柴扉，满目青翠如旧。他守着的，究竟是山，还是山里那份寂静？

一代人走了，一代人又来了。山不说话，只是绿着。

千百年后，我们沿着旧路往上走。脚下的石阶还是薛瑄踩过的，道旁的松柏还是马明山看过的。爬着爬着，一抬头——山光扑面，万壑千岩，豁然明朗。山风鼓荡，吹得衣襟猎猎作响。那一刻你会恍惚：薛夫子是否就在前方不远，也正背着手，望向同一片苍茫云海。

（明山日出 网图）

回首来路，沅州古城在山脚下铺展，远山近树，层层叠叠，正如孙实华当年所见、所写、所叹——

“山光遥映古潭城，万壑千岩一望明。翠黛层层奇幻处，晴能占雨雨占晴。”

山色如昨，诗亦如昨。爬明山的人换了一辈又一辈，可那满眼青翠不曾减，那一脉文气不曾断，那一缕香火不曾冷。山不说话，只是绿着；人不曾停，只是走着。千百年后，也还会有后来者，沿着旧路，在三月三的风里，抬头望见同一片明山。

责编：唐先彬

来源：芷江融媒体中心